常用的流量計大多只能夠直接測量流體的體積，并不能直接測量質量，如果只測量流體在當前工況下的體積時，質量流量計儀表可以直接顯示出來。但是如果要求流量計顯示為流體質量時，需要通過計算即時采樣的流體體積參數與密度參數相乘的積而得出結果(質量=密度X體積)而并非直接測量出流體的質量。

質量流量計作為流量儀表，它測量出來的數據一定要準確，如果要測量流體的質量時就涉及到一個問題：就是流體的密度是否恒定。如果流體的密度始終如一，那么只要把流體的密度參數固定在儀表上即可，但是

在流體的密度是不斷變化的情況下，就要不斷地根據當前流體的工況對流體的密度參數進行調整，這種在流量測量中，根據流體工況對流體密度參數的調整的做法就是密度補償。

所謂的壓力補償實際上就是根據流體工況中的壓力參數，來調整流體密度的數值。如果在測量中只根據流體工況中溫度或壓力兩個參數之中的某一個參數來調整密度參數的做法叫溫度補償或壓力補償，但是如果同時根據溫度和壓力的參數來調整密度的參數做法叫做溫度壓力補償。